Tijdens of na de behandeling van Kanker kan Lymfoedeem ontstaan. Dit is een abnormale ophoping van vocht in het lichaam die zorgt voor pijn en stijfheid.

Het Lymfesysteem

Het lymfesysteem bestaat uit lymfevaten en lymfeklieren en zorgt voor een afvoer van het overtollige vocht uit het lichaamsweefsel. Dit vocht heet lymfe en bevat witte bloedcellen, eiwitten en afvalstoffen. Het lymfesysteem speelt een belangrijke rol in het reinigings- en afweersysteem van het lichaam.

Bij lymfoedeem is er aanvankelijk meestal sprake van “pitting-oedeem”, wanneer je met je vinger in het weefsel drukt, blijft er een putje staan. Naarmate het probleem langer bestaat, wordt het oedeem harder en ontstaat “non-pitting” oedeem.

Waardoor ontstaat oedeem?

Onderstaande ingrepen en behandelingen kunnen het lymfesysteem beschadigen, waardoor het niet meer goed functioneert. Hierdoor ontstaat dan lymfoedeem.

operatieve verwijdering van een lymfeklier van de hals, oksel, bekken of lies
bestraling van oksel, bekken of lies veroorzaakt littekenweefsel van het lymfesysteem
ingroei en/of druk van lymfevaten door tumoren of uitzaaiingen

Gevolgen van Lymfoedeem

Oedeem zelf is niet pijnlijk maar kan door de zwelling of druk op lichaamscellen, spieren en gewrichten vervelende gevolgen hebben zoals:

Zwaar gevoel van de ledematen
Bewegingsbeperking van de gewrichten
Pijn doordat oedeem druk uitoefent op spieren en gewrichten
Huidafwijkingen en ontstekingen

Oedeemtherapie

De behandeling van lymfoedeem is meestal langdurig en intensief. Maar gelukkig zijn er goede behandelmogelijkheden die de klachten zullen verminderen.

Manuele lymfdrainage (MLD)
Middels oppervlakkige massagetechnieken van onze oedeemfysiotherapeut wordt het lymefysteem gestimuleerd om het overtollige vocht af te voeren.

Compressietherapie
In combinatie met de manuele lymfdrainage zorgt compressietherapie ervoor dat afname van vocht kan worden behouden. Compressietherapie kan bestaan uit zwachtelen of het dragen van een elastische kous.

Oefentherapie
Door rek op de huid en spiercontractie wordt het lymfesysteem aangezet. Ook de ademhaling kan hierbij ondersteunen.

Huidhygiëne en zelfmanagement
Advies over leefregels, huiswerkoefeningen en huidhygiëne is een belangrijk onderdeel van oedeemtherapie.